En julio de 2016, un excursionista alem\u00e1n que paseaba por las cercan\u00edas de la localidad de Coll de Narg\u00f3, en los Pirineos de L\u00e9rida, encontr\u00f3 unos peque\u00f1os fragmentos de caparaz\u00f3n de tortuga en el terreno. Notific\u00f3 el hallazgo y las piezas fueron depositadas en el cercano Museo de la Conca Dell\u00e0. All\u00ed permanecieron sin m\u00e1s novedad hasta que el pasado a\u00f1o \u00d3scar Castillo, un estudiante de paleontolog\u00eda, se fij\u00f3 en ellas. Para completar su estudio acudi\u00f3 al yacimiento y descubri\u00f3 algo que nunca habr\u00eda esperado. A\u00fan quedaban f\u00f3siles por recuperar, entre ellos la parte posterior del caparaz\u00f3n y una pelvis, ambos con un tama\u00f1o sorprendentemente colosal . Hab\u00eda dado con un gigante. Los restos, descritos este jueves en ‘Scientific Reports’, pertenecen a una especie de tortuga marina de 83 millones de a\u00f1os de antig\u00fcedad desconocida para la ciencia. Med\u00eda 3,7 metros de longitud, casi tanto como un monovolumen, lo que la convierte en la m\u00e1s grande jam\u00e1s encontrada en Europa y en la segunda del mundo , solo superada por el g\u00e9nero Archelon de Norteam\u00e9rica, que med\u00eda hasta cuatro metros y medio de largo. La nueva especie ha sido bautizada como Leviathanochelys aenigmatica (la tortuga leviat\u00e1n enigm\u00e1tica) en referencia al Leviat\u00e1n -la bestia b\u00edblica marina de enormes dimensiones- debido a las peculiares caracter\u00edsticas esquel\u00e9ticas que han dejado perplejos a los paleont\u00f3logos. \u00abUna sorpresa\u00bb \u00abFue una sorpresa. En ning\u00fan momento esper\u00e1bamos encontrar un animal de estas dimensiones en los Pirineos. En Europa, la tortuga m\u00e1s grande conocida mide 2 metros. ‘Leviat\u00e1n’ duplica el r\u00e9cord\u00bb, admite Albert Sell\u00e9s, investigador del Instituto Catal\u00e1n de Paleontolog\u00eda Miquel Crusafont y coautor del estudio. El registro f\u00f3sil de los Pirineos es conocido mundialmente por los numerosos restos de dinosaurios que se han excavado y que han permitido describir nuevas especies para la ciencia, como son el gigantesco Abditosaurus , un titanosaurio de m\u00e1s de 15 metros de largo, el diminuto y escurridizo carn\u00edvoro Tamarro y el hadrosaurio primitivo Fylax. Estas especies habitaban una zona pantanosa hace unos 70 millones de a\u00f1os, poco antes de que los dinosaurios se extinguieran por todo el mundo. Sin embargo, es m\u00e1s dif\u00edcil encontrar all\u00ed animales marinos. Durante el Mesozoico, el Pirineo todav\u00eda no se hab\u00edan levantado y el mar ba\u00f1aba las llanuras costeras. ‘Leviat\u00e1n’ se sumerg\u00eda en un mar tropical de unos 30 metros de profundidad, rico en peces, cocodrilos y reptiles marinos como los espectaculares mosasaurios que aparecen en la pel\u00edcula ‘Jurasic World’. Inmersiones profundas \u00abDe su estilo de vida tenemos muy poca informaci\u00f3n, pero por unas protuberancias en su pelvis -nunca vistas en ninguna otra tortuga, ni marina ni terrestre- deducimos que controlaba la contracci\u00f3n del vientre, lo que le habr\u00eda permitido realizar inmersiones profundas, probablemente para alimentarse\u00bb, dice Sell\u00e9s. Tampoco est\u00e1 muy claro por qu\u00e9 la tortuga ten\u00eda ese gran tama\u00f1o. Solo la pelvis med\u00eda 90 cent\u00edmetros. Seg\u00fan el investigador, \u00abquiz\u00e1s evolucion\u00f3 para sacar el m\u00e1ximo partido a los recursos que hab\u00eda o para evitar el ataque de alg\u00fan gran depredador\u00bb. Cerca de los restos de la tortuga se ha encontrado el diente de un tibur\u00f3n. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia Si Desextinci\u00f3n: \u00bfy si resucitamos un mamut y, despu\u00e9s, un dinosaurio? noticia Si Una s\u00fabita ca\u00edda de ox\u00edgeno caus\u00f3 la primera extinci\u00f3n masiva en la Tierra El hallazgo tambi\u00e9n parece indicar que el gigantismo en las tortugas marinas se desarroll\u00f3 de forma independiente en diferentes linajes tanto en Am\u00e9rica del Norte como en Europa. Alguna ventaja encontraban en su gran tama\u00f1o.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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