Hay caminos en la vida que parecen ser \u00fanicamente de ida, y l\u00edneas invisibles que solo se pueden cruzar en una direcci\u00f3n, pero nunca en la contraria. Ese parece ser el caso de las especies m\u00e1s caracter\u00edsticas de la fauna australiana, canguros, koalas y marsupiales, que jam\u00e1s se aventuraron a cruzar a Asia a pesar de que, al mismo tiempo, muchas especies asi\u00e1ticas, como las goannas (lagartos similares a los varanos) o aves como las cucaburras s\u00ed que entraban y se extend\u00edan por toda Australia. \u00bfPor qu\u00e9 motivo este ‘tr\u00e1fico’ solo se produc\u00eda en una direcci\u00f3n? \u00bfPor qu\u00e9 ni un solo canguro abandon\u00f3 jam\u00e1s el continente australiano? Durante mucho tiempo, los bi\u00f3logos han descrito esta distribuci\u00f3n asim\u00e9trica de especies australianas y asi\u00e1ticas usando una l\u00ednea imaginaria que separa Australia de Nueva Guinea y partes de Indonesia del sudeste asi\u00e1tico continental. Este l\u00edmite invisible se conoce como la ‘L\u00ednea de Wallace’ y, desde hace casi dos siglos, ha supuesto un enigma inexplicable para cient\u00edficos de todo el mundo. Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) y ETH Zurich, en Suiza, sostiene que la ‘culpa’ de esta extra\u00f1a situaci\u00f3n es de los cambios continuos de las placas tect\u00f3nicas y de un brusco cambio global del clima hace varias decenas de millones de a\u00f1os. Los resultados de la investigaci\u00f3n se acaban de publicar en ‘ Science ‘. \u00abSi viajas a Borneo -explica Alex Skeels, de ANU y autor principal del art\u00edculo- , no ver\u00e1s ning\u00fan mam\u00edfero marsupial, pero si vas a la isla vecina de Sulawesi, s\u00ed. Australia, por otro lado, carece de mam\u00edferos t\u00edpicos de Asia, como osos, tigres o rinocerontes\u00bb. Seg\u00fan el art\u00edculo, para encontrar las razones de este misterio hay que bucear en el pasado. \u00abHace unos 35 millones de a\u00f1os -prosigue Skeels- Australia estaba ubicada mucho m\u00e1s al sur y estaba conectada con la Ant\u00e1rtida. Despu\u00e9s, en alg\u00fan momento de la l\u00ednea de tiempo de la Tierra, Australia se separ\u00f3 de la Ant\u00e1rtida y durante millones de a\u00f1os se desplaz\u00f3 hacia el norte, lo que provoc\u00f3 que terminara estrell\u00e1ndose contra Asia. Esa colisi\u00f3n dio origen a las islas volc\u00e1nicas que ahora conocemos como Indonesia\u00ab. Un camino solo de ida Las islas de Indonesia reci\u00e9n formadas sirvieron como ‘trampol\u00edn’ para muchos animales asi\u00e1ticos, que a trav\u00e9s de ellas llegaron a Nueva Guinea y Australia. Pero no al rev\u00e9s. \u00abNuestra investigaci\u00f3n -afirma Skeels- muestra que muchos m\u00e1s grupos de fauna asi\u00e1tica cruzaron y se establecieron en Australia que en la direcci\u00f3n opuesta\u00bb. Seg\u00fan los investigadores, el cambio en la tect\u00f3nica de placas es s\u00f3lo una pieza del rompecabezas que permite explicar esta extra\u00f1a migraci\u00f3n unidireccional de especies asi\u00e1ticas a Australia, pero que impide a las especies australianas hacer lo propio y pasar a Asia. Otra pieza importante, en efecto, es el clima. Cuando Australia se separ\u00f3 de la Ant\u00e1rtida, de hecho, se produjo un cambio clim\u00e1tico que llev\u00f3 a un enfriamiento global y al ‘secado’ de los continentes, lo que provoc\u00f3 eventos de extinci\u00f3n masiva en todo el mundo. \u00abCuando Australia se alej\u00f3 de la Ant\u00e1rtida -dice Skeels-, abri\u00f3 el \u00e1rea del Oc\u00e9ano Profundo que rodea la Ant\u00e1rtida, que ahora es donde se encuentra la Corriente Circumpolar Ant\u00e1rtica. Y eso cambi\u00f3 dr\u00e1sticamente el clima de la Tierra en su conjunto, haci\u00e9ndolo mucho m\u00e1s fr\u00edo\u00bb. \u00abA pesar de este enfriamiento global -prosigue el investigador-, el clima en las islas de Indonesia, que los organismos utilizaron como puerta de entrada para saltar a Australia, se mantuvo relativamente c\u00e1lido, h\u00famedo y tropical. La fauna asi\u00e1tica, que ya estaba bien adaptada y c\u00f3moda con estas condiciones, no tuvo problemas para establecerse en Australia\u00bb. Pero no al rev\u00e9s, sostiene Skeels. \u00abEste no fue el caso de las especies australianas. Hab\u00edan evolucionado en un clima m\u00e1s fr\u00edo y cada vez m\u00e1s seco con el tiempo y, por lo tanto, tuvieron menos \u00e9xito en establecerse en las islas tropicales en comparaci\u00f3n con las criaturas que emigraron de Asia\u00bb. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia No De la infanta Leonor a los Romanov: la Historia real revelada por el ADN noticia No El James Webb detecta el agujero negro supermasivo activo m\u00e1s distante Estos hallazgos pueden resultar de mucha utilidad a la hora de predecir migraciones animales en el futuro y ayudarnos a saber qu\u00e9 especies pueden estar mejor preparadas para adaptarse a nuevos entornos.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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