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Lo han bautizado el ‘Unicornio’, porque es \u00fanico en su clase y adem\u00e1s se encuentra en la constelaci\u00f3n del mismo nombre. Es el agujero negro m\u00e1s cercano a la Tierra y uno de los m\u00e1s peque\u00f1os descubiertos hasta la fecha. El peculiar hallazgo, llevado a cabo por astr\u00f3nomos estadounidenses, se publica en la prestigiosa revista ‘Monthly Notices of the Royal Astronomical Society’. <\/p>\n
\u00abSimplemente apareci\u00f3\u00bb, reconoce Tharindu Jayasinghe, estudiante de doctorado en la Universidad Estatal de Ohio. El ‘Unicornio’ se encuentra a 1.500 a\u00f1os luz de la Tierra y pr\u00e1cticamente se escond\u00eda a la vista hasta que el equipo comenz\u00f3 a analizarlo. Tiene aproximadamente tres veces la masa de nuestro Sol, diminuto para ser un agujero negro. Hasta el momento muy pocos agujeros negros de esta masa han sido encontrados en el universo. <\/p>\n
El ‘Unicornio’ parece ser el compa\u00f1ero de una estrella gigante roja, lo que significa que los dos est\u00e1n conectados por la gravedad. Los cient\u00edficos no pueden ver el agujero negro ya que estos objetos son, por definici\u00f3n, oscuros. Pero en este caso, la estrella compa\u00f1era, bien documentada por telescopios terrestres y por TESS, un sat\u00e9lite de la NASA que busca planetas fuera de nuestro sistema solar, fue la que dio el chivatazo.<\/p>\n
Una fuerza invisible
\nCuando Jayasinghe y su grupo se pusieron manos a la obra y comenzaron a analizar los datos, notaron que algo que no pod\u00edan ver parec\u00eda estar orbitando a la gigante roja, lo que provocaba que la luz de la estrella cambiara en intensidad y apariencia en varios puntos alrededor de la \u00f3rbita.<\/p>\n
Los investigadores se dieron cuenta de que algo estaba tirando de la estrella y cambiaba su forma. A ese efecto de tracci\u00f3n se le llama distorsi\u00f3n de mareas. Una opci\u00f3n era un agujero negro, pero tendr\u00eda que ser peque\u00f1o, menos de cinco veces la masa de nuestro Sol, cayendo en una ventana de tama\u00f1o a la que los astr\u00f3nomos llaman \u00abbrecha de masa\u00bb (entre 2,5 y cinco masas solares). La posibilidad de que existan agujeros negros de esa masa solo ha sido considerada recientemente.<\/p>\n
\u00abCuando miras de una manera diferente, que es lo que estamos haciendo, encuentras cosas diferentes\u00bb, afirma Kris Stanek, coautor del estudio y profesor de astronom\u00eda. \u00abTharindu mir\u00f3 esta cosa que tantas otras personas hab\u00edan visto y en lugar de descartar la posibilidad de que pudiera ser un agujero negro, dijo: ‘Bueno, \u00bfy si es un agujero negro?’\u00bb.<\/p>\n
\u00abAs\u00ed como la gravedad de la Luna distorsiona los oc\u00e9anos de la Tierra, haciendo que los mares se abulten hacia la luna y se alejen de ella, produciendo mareas, el agujero negro distorsiona la estrella en una forma similar a un bal\u00f3n de f\u00fatbol con un eje m\u00e1s largo que el otro\u00bb, explica Todd Thompson, coautor del estudio. \u00abLa explicaci\u00f3n m\u00e1s simple es que es un agujero negro, y en este caso, la explicaci\u00f3n m\u00e1s simple es la m\u00e1s probable\u00bb.<\/p>\n
La velocidad de la estrella, el per\u00edodo de la \u00f3rbita y la forma en que la fuerza de la marea la distorsiona llevaron a los investigadores a concluir que este agujero negro ten\u00eda aproximadamente tres masas solares.<\/p>\n
En b\u00fasqueda
\nDurante aproximadamente la \u00faltima d\u00e9cada, los astr\u00f3nomos y astrof\u00edsicos se han preguntado si no encontraban estos agujeros negros porque los sistemas y enfoques que usaban para buscarlos no eran lo suficientemente sofisticados o porque, simplemente, no exist\u00edan.<\/p>\n
Hace algunos meses, el equipo de Ohio public\u00f3 en la revista ‘Science’ una art\u00edculo que ofrec\u00eda pruebas contundentes de que, en efecto, son reales. Esto llev\u00f3 a los investigadores a buscar agujeros negros m\u00e1s peque\u00f1os, lo que termin\u00f3 con el hallazgo del ‘Unicornio’.<\/p>\n
M\u00e1s experimentos a gran escala se han lanzado para tratar de localizar estos curiosos objetos, por lo que Thompson espera ver m\u00e1s agujeros negros de ‘brecha de masa’ en el futuro.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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