El Gran Sol es un caladero situado en el oc\u00e9ano Atl\u00e1ntico, entre los paralelos 48 y 60, al oeste del Reino Unido. Su nombre procede del franc\u00e9s Grande Sole , que significa gran lenguado . Desde tiempos remotos es famoso, a partes iguales, por sus temidos temporales y por su riqueza pesquera. Hasta all\u00ed llegan las flotas de \u00ab gransoleros \u00bb, integradas por palangueros, arrastreros y volanteros, en busca de merluzas, rapes y gallos . De todos ellos, sin duda, el rape es el pescado menos agraciado . Pertenece al orden lophiiforme e incluye diecis\u00e9is familias y m\u00e1s de cincuenta g\u00e9neros. Los m\u00e1s comunes en nuestras cocinas el rape blanco (Lophius piscatorius) y el rape negro (Lophius budegassa), que se diferencian por el color de su peritoneo, la membrana que rodea el intestino. Feo. sagaz y astuto El rape es un voraz depredador que vive en aguas profundas y de aspecto inconfundible por su cabeza aplanada y su cuerpo c\u00f3nico. A pesar de ser un pescado suculento, de carne compacta y sabrosa, es llamativo que no aparezca en los recetarios de cocina espa\u00f1oles hasta la segunda d\u00e9cada del siglo XX. Y es que su aspecto poco agraciado era disuasorio para el consumo y hac\u00eda que formase parte del pescado de descarte . Los ingleses le han bautizado como \u00ab anglerfish \u00bb \u2013pez pescador- debido a que tiene una columna vertebral dorsal alargada y muy maniobrable que soporta un \u00f3rgano conocido como ilicio . Este ap\u00e9ndice es clave para su supervivencia, ya que a trav\u00e9s de un proceso de bioluminiscencia , en donde participan numerosas bacterias, genera una luz que utiliza como se\u00f1uelo para atraer a sus presas. Durante el proceso de \u00abpesca\u00bb el rape permanece inm\u00f3vil agitando \u00fanicamente su ap\u00e9ndice, como si de una ca\u00f1a de pescar se tratase, hasta que el bot\u00edn se acerca lo suficiente, momento en el cual lo agarra con sus ponderosas mand\u00edbulas y lo engulle. Una vez dentro de la boca la presa es incapaz de escapar ya que el rape dispone de unos afilados dientes \u2013lo cual ha propiciado que tambi\u00e9n se le conozca como diablo del mar – dispuestos con cierta angulaci\u00f3n hacia el interior de la boca. Un curioso m\u00e9todo de pesca que ya fue descrito en la antig\u00fcedad por Arist\u00f3teles . Parasitismo masculino Su reproducci\u00f3n tambi\u00e9n es extremadamente singular dentro del reino animal. De entrada existe un marcado dimorfismo sexual , siendo el macho mucho m\u00e1s peque\u00f1o que la hembra \u2013hasta diez veces-, es de color negro y carece del se\u00f1uelo caracter\u00edstico. Cuando el macho alcanza la etapa de madurez su sistema digestivo degenera por lo que le resulta totalmente imposible alimentarse. En ese punto tan solo le quedan dos opciones: morir de hambre o localizar a una hembra que lo alimente el resto de su vida. Evidentemente, opta por lo segundo. La hembra, que puede llegar a medir m\u00e1s de un metro de longitud, le ayuda dejando un rastro hormona l (feromonas) inequ\u00edvoco. Cuando la localiza se adhiere a ella con la ayuda de unos peque\u00f1os dientes en forma de gancho, tras lo cual libera unas enzimas que disuelven la piel de su boca y parte del cuerpo de la hembra, de forma que s us vasos sangu\u00edneos se unan y ambos queden fusionados. De esta forma el macho, convertido en par\u00e1sito , pasar\u00e1 el resto de su vida aliment\u00e1ndose gracias a la hembra. No es excepcional que ella \u00ab transporte \u00bb de forma simult\u00e1nea varios machos en su cuerpo , un viaje que a la larga tendr\u00e1 su recompensa. Y es que, gracias a ello, cuando la hembra est\u00e1 lista para desovar dispone al instante y a su antojo del material gen\u00e9tico del macho, ya que las g\u00f3nadas son la \u00fanica parte de su anatom\u00eda que no se atrofia. Para terminar dos singularidades m\u00e1s, el rape es capaz de distender enormemente su est\u00f3mago , pudiendo tragar presas de tama\u00f1o hasta dos veces superior al suyo, y de su p\u00e1ncreas se consigui\u00f3 fabricar la primera insulina de la historia. \u00bfA qu\u00e9 ya no parece tan feo? SOBRE EL AUTOR Pedro Gargantilla Es m\u00e9dico internista del Hospital de El Escorial (Madrid) y autor de varios libros de divulgaci\u00f3n<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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