La historia del pegamento y la historia de la humanidad siempre han viajado de la mano. Hace algunos a\u00f1os un grupo de cient\u00edficos descubri\u00f3 la evidencia m\u00e1s antigua del uso de pegamento, un adhesivo que fue usado por los neandertales hace unos 200.000 a\u00f1os para dise\u00f1ar sus lanzas. Parece ser que aquel primer pegamento estaba fabricado a partir de alquitr\u00e1n elaborado con corteza de abedul. Tambi\u00e9n existen sospechas de que Otzi, el hombre de hielo, llevase pegamento en su ‘equipaje’ cuando fue asesinado. Entre sus pertenencias se encontraron un hacha de cobre y dos flechas con puntas de s\u00edlex, una de ellas con restos de un pegamento org\u00e1nico \u2013brea-. Si avanzamos en la l\u00ednea del tiempo y penetramos en la Historia, uno de los pegamentos m\u00e1s utilizados fue, sin duda, la cola animal , que se preparaba con tendones, piel y huesos de diferentes animales. La mezcolanza se coc\u00eda en una olla y se remov\u00eda hasta conseguir una gelatina viscosa que, a temperatura ambiente, se solidificaba. Noticia Relacionada Ciencia cotidiana estandar No Por qu\u00e9 por la noche escuchas un extra\u00f1o ruido de canicas en el piso de arriba Pedro Gargantilla Estos curiosos sonidos nocturnos tienen una explicaci\u00f3n cient\u00edfica relacionada con el comportamiento el\u00e1stico de los fluidos En otros casos los pegamentos se realizaban con case\u00edna (prote\u00edna procedente de la leche), almid\u00f3n, caucho o, incluso, con la vejiga natatoria de algunos peces. En todos los casos se consegu\u00edan sustancias compactas que se introduc\u00edan en los poros de las superficies a fijar. En general, estas sustancias adhesivas eran poco duradera, sufr\u00edan los efectos nocivos de los microorganismos y ten\u00edan demasiadas impurezas. Pegamentos sint\u00e9ticos La situaci\u00f3n cambi\u00f3 en 1912 cuando el qu\u00edmico alem\u00e1n Fritz Klatte descubri\u00f3 el polivinilacetato, un compuesto qu\u00edmico que revolucion\u00f3 el mundo de los pegamentos. Se trataba de una sustancia liquida y de f\u00e1cil aplicaci\u00f3n, que basaba su adherencia en la formaci\u00f3n de enlaces qu\u00edmicos. Y es que entre el adhesivo y el sustrato se establecen enlaces de tipo i\u00f3nico y\/o covalente, motivo por el cual debe existir entre ambos cierta afinidad qu\u00edmica. Cuando esto no es posible hay que recurrir a aditivos parejos a ambos y que permita el sellado firme de las piezas. Cuando las fuerzas intermoleculares se desarrollan entre mol\u00e9culas iguales se dice que existen fuerzas de cohesi\u00f3n, mientras que si se desarrollan entre mol\u00e9culas diferentes se denominan fuerzas de adherencia. Los pegamentos de fraguado r\u00e1pido son mon\u00f3meros de cianoacrilato, una sustancia que necesita entrar en contacto con el agua de la atm\u00f3sfera u otra sustancia rica en hidr\u00f3geno para polimerizarse, lo cual permite, finalmente, unir las dos superficies. Para evitar que esta reacci\u00f3n tenga lugar dentro del tubo, en su fabricaci\u00f3n se introduce ox\u00edgeno en forma de aire seco, para que inhiba la polimerizaci\u00f3n. El m\u00e1s fuerte est\u00e1 en la naturaleza En la naturaleza tambi\u00e9n tenemos ejemplos de pegamentos resistentes. As\u00ed, por ejemplo, los gecos, esos lagartos de h\u00e1bitos nocturnos que son capaces de caminar por el techo, tienen en sus patas numerosas microvellosidades que les permiten adherirse a las porosidades de cualquier superficie mediante fuerzas de Van der Waals, que son, a su vez, lo suficientemente d\u00e9biles para que se pueda despegar y seguir caminando. Muy posiblemente el pegamento m\u00e1s fuerte jam\u00e1s empleado se encuentre en la naturaleza, concretamente en los bal\u00e1nidos o bellotas del mar, una de las plagas m\u00e1s frustrantes para la industria mar\u00edtima, ya que se adhieren al casco de los barcos y dificultan su navegaci\u00f3n. Su \u00abpoder magn\u00e9tico\u00bb, que ya fue descrito por Charles Darwin, se debe a una sustancia formada por dos componentes, uno l\u00edquido aceitoso y otro adhesivo en s\u00ed mismo -una fosfoprote\u00edna- que se robustece hasta formar un material resistente. Al parecer, el elemento aceitoso act\u00faa como una capa hidrof\u00f3bica que permite a la fosfoprote\u00edna asentarse sobre la superficie. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia No Cient\u00edficos espa\u00f1oles resucitan partes de bacterias de hace 2.600 millones de a\u00f1os que podr\u00e1n curar enfermedades gen\u00e9ticas noticia No Los grandes avances cient\u00edficos que se esperan para 2023 Este hallazgo abre la ventana al descubrimiento de nuevos adhesivos, m\u00e1s potentes y con capacidad de actuar en situaciones extremas. SOBRE EL AUTOR Pedro Gargantilla M\u00e9dico internista del Hospital de El Escorial (Madrid) y autor de varios libros de divulgaci\u00f3n, en este espacio de ‘Ciencia cotidiana’ explica la ciencia detr\u00e1s de los fen\u00f3menos que vivimos en nuestro d\u00eda a d\u00eda.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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