El primer planeta que orbita una estrella distinta al Sol, 51 Pegasi b , fue descubierto en octubre de 1995. Entonces nadie pod\u00eda imaginarlo, pero desde ese primer hallazgo y en apenas un par de d\u00e9cadas, los astr\u00f3nomos han detectado m\u00e1s de 5.200 mundos fuera de las fronteras del Sistema Solar -conocidos como exoplanetas-. Una cifra incre\u00edble que, sin duda, seguir\u00e1 creciendo a buen ritmo. Lo que resulta m\u00e1s emocionante es que entre todos ellos algunos se consideran potencialmente habitables, a la distancia adecuada de su estrella como para albergar agua l\u00edquida. Y dentro de ese grupo prometedor podr\u00eda encontrarse el premio gordo, el aut\u00e9ntico gemelo de la Tierra. Peque\u00f1o, rocoso y templado por un sol como el nuestro. Un lugar en el que, de una u otra forma, la vida sea capaz de abrirse paso. Pero dar con \u00e9l, si es que existe, no es nada f\u00e1cil. Quiz\u00e1s lo consiga un telescopio espacial llamado, por tama\u00f1o y ambici\u00f3n, a suceder al James Webb , la ‘m\u00e1quina del tiempo’ de 6,5 metros lanzada hace m\u00e1s de un a\u00f1o al espacio. Se llama Observatorio de Mundos Habitables (HWO) y tiene el objetivo de buscar rastros de vida en planetas similares al nuestro. Fue presentado por la NASA en una reuni\u00f3n de la Sociedad Astron\u00f3mica Estadounidense celebrada recientemente y, de momento, apenas es un bosquejo sobre un papel. Sus requisitos ser\u00e1n estudiados este a\u00f1o por un equipo interdisciplinario y podr\u00eda estar listo para principios de la d\u00e9cada de 2040. \u00abEst\u00e1 previsto que el HWO observe en los espectros \u00f3ptico, ultravioleta e infrarrojo cercano. Ser\u00e1 segmentado y de unos 6 metros de di\u00e1metro\u00bb, describe a este peri\u00f3dico Roser Juanola-Parramon, cient\u00edfica en el Laboratorio de Exoplanetas y Astrof\u00edsica Estelar del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. Como el Webb, se situar\u00e1 en L2, un punto de balance gravitacional a 1,5 millones de kil\u00f3metros de la Tierra. Noticia Relacionada estandar No Desde un hidroavi\u00f3n para Tit\u00e1n a ladrillos que se autoconstruyen en Marte: estos son los 14 proyectos elegidos por la NASA para los pr\u00f3ximos a\u00f1os Jos\u00e9 Manuel Nieves Todos ellos recibir\u00e1n financiaci\u00f3n para estudiar su viabilidad y la posibilidad de incluirlos en futuras misiones espaciales \u00abPero a diferencia del Webb estar\u00e1 dise\u00f1ado para mantenimiento y actualizaciones rob\u00f3ticas por futuras misiones en \u00f3rbita, lo que lograr\u00e1 alargar la vida del telescopio y sus instrumentos\u00bb, indica la investigadora. Es lo mismo que, en su momento, se hizo con el veterano telescopio espacial Hubble. EL HWO podr\u00eda parecerse a este proyecto de NASA, Luvoir B NASA Del HWO se sabe poco m\u00e1s, ni siquiera su aspecto. Tampoco tiene un presupuesto asignado, pero la NASA pretende evitar que se repita lo sucedido con el James Webb, con el que se acumularon sobrecostes (se dispar\u00f3 a los 10.000 millones de d\u00f3lares) y retrasos. Por ese motivo, ha planteado un enfoque m\u00e1s conservador. El telescopio aprovechar\u00e1 y adaptar\u00e1 tecnolog\u00edas ya desarrolladas, como el espejo segmentado del Webb; o en desarrollo, como el coron\u00f3grafo del Nancy Grace Roman, un telescopio espacial de 2,4 metros que buscar\u00e1 energ\u00eda oscura y exoplanetas y cuyo lanzamiento se espera para finales de esta d\u00e9cada. Este instrumento consiste en un sistema \u00f3ptico que bloquea la luz estelar de manera que la de los exoplanetas pueda ser observada. Fotos de 25 mundos Como funcionar\u00e1 con luz \u00f3ptica, que tiene longitudes de onda m\u00e1s cortas que la luz infrarroja del Webb, el HWO necesitar\u00e1 un control mucho m\u00e1s estricto sobre la forma de su espejo. Y el coron\u00f3grafo tendr\u00e1 que ser a\u00fan mejor que el del Roman, que puede bloquear la luz de una estrella 100 millones de veces m\u00e1s brillante que su planeta. Tendr\u00e1 que hacer lo mismo con estrellas 10.000 millones de veces m\u00e1s brillantes. Una vez operativo, el telescopio tendr\u00e1 entre sus principales objetivos detectar y caracterizar aproximadamente 25 planetas situados en zonas habitables de cien estrellas cercanas y buscar firmas biol\u00f3gicas (evidencias de vida). Es el m\u00ednimo necesario para confirmar estad\u00edsticamente si la vida es com\u00fan en nuestra galaxia, la V\u00eda L\u00e1ctea. Adem\u00e1s, estudiar\u00e1 nuestros or\u00edgenes c\u00f3smicos, la f\u00edsica del universo y la diversidad de mundos dentro y fuera del Sistema Solar. Para Juanola-Parramon, la construcci\u00f3n de este nuevo observatorio es necesaria porque es \u00abel \u00fanico que nos permitir\u00e1 responder preguntas como: \u00bfEstamos solos en el universo? \u00bfExisten planetas similares a la Tierra?\u00bb. Para ello, debemos \u00abcaracterizarlos (los mundos descubiertos), estudiar sus atm\u00f3sferas y detectar firmas biol\u00f3gicas\u00bb. De momento, los astr\u00f3nomos han sido capaces de conocer las atm\u00f3sferas de algunos planetas, pero se trata de mundos gaseosos que giran alrededor de estrellas muy peque\u00f1as, enanas M muy diferentes al Sol. Con esas caracter\u00edsticas, no es probable que puedan albergar vida. Al menos no tal y como la conocemos. El gran deseo de los astr\u00f3nomos \u00abes poder tener la imagen de un planeta tipo terrestre que orbite una estrella parecida al Sol. Porque hasta ahora, la \u00fanica vida que conocemos se ha desarrollado en la Tierra. Es lo \u00fanico con lo que podemos comparar\u00bb, dice Pedro J. Amado, del Instituto de Astrof\u00edsica de Andaluc\u00eda (IAA-CSIC). \u00abPero a d\u00eda de hoy no existe ning\u00fan instrumento construido o en construcci\u00f3n que pueda hacerlo. De ah\u00ed la importancia del HWO\u00bb, a\u00f1ade. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia No Afirman haber logrado, por primera vez en la Historia, el teletransporte de energ\u00eda noticia Si Logran el primer mapa en 3D de la gigantesca burbuja que envuelve la Tierra y el Sol El investigador explica las dificultades para dar con un planeta habitable: \u00abCuanto m\u00e1s peque\u00f1o es el planeta, m\u00e1s peque\u00f1a su atm\u00f3sfera y m\u00e1s brillante su estrella, m\u00e1s dif\u00edcil es observarlo. Es como si pusi\u00e9ramos una lamparita led de dos vatios al lado de un mill\u00f3n de focos de estadio. Hay que anular toda esa luz para detectarlo, algo de lo que ser\u00e1 capaz el HWO\u00bb. \u00a0<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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