Estamos tan habituados a tomarnos un refresco o una cerveza en una lata de 6 cm de di\u00e1metro, 12 cent\u00edmetros de altura y con un contenido de 330 ml de l\u00edquido que su dise\u00f1o nos pasa totalmente desapercibido. Cuando un ingeniero se sienta, coge papel y l\u00e1piz y piensa en el dise\u00f1o de un recipiente que pueda contener un l\u00edquido con gas, la primera idea que se desliza entre sus neuronas es buscar una forma en la que la presi\u00f3n interior se distribuya de forma homog\u00e9nea. Este primer planteamiento le lleva a dise\u00f1ar latas circulares, con una circunferencia perfecta. El problema de este planteamiento es que si pensamos en su sujeci\u00f3n en una superficie plana resultar\u00eda inc\u00f3moda y muy poco pr\u00e1ctica, adem\u00e1s de que tanto el almacenaje como el transporte ser\u00edan bastante engorrosos. Con la forma esf\u00e9rica el 26% del volumen apilado ser\u00eda desaprovechado. La alternativa pasa por una figura geom\u00e9trica orto\u00e9drica, es decir, un prisma rectangular ortogonal. En este caso la debilidad est\u00e1 en los bordes, puesto que ser\u00edan puntos d\u00e9biles que podr\u00edan romperse al ser golpeados o presionados. En rom\u00e1n paladino, aunque con una lata orto\u00e9drica habr\u00edamos optimizado el 100% el factor almacenaje, el coste se habr\u00eda encarecido enormemente. Facilidad de producci\u00f3n La alternativa es el cilindro. Al realizar las latas prensadas en un molde con esta forma los \u00e1ngulos y las esquinas dejan de ser un problema, siendo innecesario reforzar las esquinas para resistir el transporte. Adem\u00e1s, esta forma resuelve de forma satisfactoria el problema del apilado, con un cilindro somos capaces de aprovechar hasta el 91% del volumen. Una lata cil\u00edndrica, por otra parte, tiene una simetr\u00eda radial, a\u00f1adiendo una c\u00fapula en la base y redondeando las aristas se puede llegar a simular el estado de membrana, mediante el cual la presi\u00f3n interna aumenta la rigidez y evita la deformidad. Una vez que las latas han sido elaboradas el siguiente paso es la impresi\u00f3n y barnizado. El proceso de impresi\u00f3n de un cilindro es m\u00e1s sencillo \u2013se realiza de una sola vez- que cuando tiene forma orto\u00e9drica, ya que precisa cuatro pasos, siendo, por tanto, m\u00e1s costoso. Si pensamos ahora en el proceso de empaque, resulta mucho m\u00e1s sencillo seguir una gu\u00eda cil\u00edndrica que una cuadrada, ya que a elevadas velocidades podr\u00edan chocar contra los rieles, mientras que la morfolog\u00eda cil\u00edndrica rueda mucho mejor. M\u00e1s sostenible con el medio ambiente Se calcula que para fabricar una lata de 33 cl es necesario contar con 310 cm 2 de materia prima en el caso de una forma cil\u00edndrica, una cifra que se eleva a 340 cm 2 si se optase por una forma orto\u00e9drica, por lo que la primera resulta mucho m\u00e1s ecol\u00f3gica. En estos momentos el 70% del material con el que se fabrican las latas procede del reciclado, si a esto a\u00f1adimos que cada segundo se fabrican unas 15.000 latas en todo el mundo -casi medio trill\u00f3n al a\u00f1o- es f\u00e1cil comprender que el proceso de fabricaci\u00f3n es a\u00fan mucho m\u00e1s eficiente de lo que podr\u00edamos suponer a priori. Por \u00faltimo vamos con el di\u00e1metro de las tapas de las latas de los refrescos, en las \u00faltimos seis d\u00e9cadas se ha reducido en seis mil\u00edmetros -pasando de 60 mm a 54 mm- lo cual ha permitido ahorrar unos noventa millones de kilos de aluminio al a\u00f1o. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia No El secreto de la monogamia ya no es la ‘hormona del amor’ noticia No El ‘cometa verde’ ha aumentado su magnitud y ya se puede ver a simple vista As\u00ed que ya sabe, la pr\u00f3xima vez que abra una lata, sea cual sea su contenido, lo que toca es brindar por la salud de la ingenier\u00eda, la rama de la ciencia que ha hecho posible este fant\u00e1stico dise\u00f1o. SOBRE EL AUTOR Pedro Gargantilla M\u00e9dico internista del Hospital de El Escorial (Madrid) y autor de varios libros de divulgaci\u00f3n, en este espacio de ‘Ciencia cotidiana’ explica la ciencia detr\u00e1s de los fen\u00f3menos que vivimos en nuestro d\u00eda a d\u00eda.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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