En lo que ya es un nuevo hito en la breve pero fruct\u00edfera historia del Telescopio Espacial James Webb , un equipo internacional de astrof\u00edsicos ha hecho hoy p\u00fablico en ‘ Nature’ el hallazgo de seis posibles nuevas galaxias, tan antiguas y masivas que no deber\u00edan existir seg\u00fan las teor\u00edas actuales. Cada una de ellas, en efecto, fue localizada en los albores del Universo, entre 500 y 700 millones de a\u00f1os tras el Big Bang , es decir, hace m\u00e1s de 13.000 millones de a\u00f1os. Aunque eso no es lo m\u00e1s extra\u00f1o. Lo que ha desconcertado a los investigadores es que se trata de galaxias gigantes, maduras y con casi tantas estrellas como las que tiene nuestra V\u00eda L\u00e1ctea en la actualidad. Algo que, por lo que sabemos, resulta imposible, ya que en aqu\u00e9l momento el Universo era a\u00fan demasiado joven (s\u00f3lo un 3% de su edad actual) y, sencillamente, no habr\u00eda tenido a\u00fan el tiempo necesario para ‘construir’ estructuras tan complejas y masivas. \u00abSimplemente -afirma Erica Nelson , de la Universidad de Colorado Boulder y coautora del art\u00edculo- no esper\u00e1bamos que el universo primitivo pudiera organizarse tan r\u00e1pido Esas galaxias no deber\u00edan haber tenido tiempo de formarse\u00ab. \u00abEstos objetos -dice por su parte Joel Leja , de la Penn State University y otro de los autores del estudio- son mucho m\u00e1s masivos de lo que nadie esperaba. Pens\u00e1bamos encontrar galaxias peque\u00f1as, j\u00f3venes y ‘beb\u00e9s’ en este momento, pero hemos descubierto galaxias tan maduras como la nuestra en lo que antes se entend\u00eda como el amanecer c\u00f3smico\u00ab. Rompedores de Universos \u00abLa revelaci\u00f3n de que la formaci\u00f3n masiva de galaxias comenz\u00f3 muy temprano en la historia del Universo -prosigue el investigador- pone patas arriba lo que muchos de nosotros pens\u00e1bamos que era ciencia establecida. Hemos estado llamando informalmente a estos objetos ‘rompedores de universos’, y hasta ahora han hecho honor a su nombre\u00bb. Leja explica que las galaxias descubiertas por el equipo son tan masivas que contradicen hasta el 99% por ciento de los modelos de cosmolog\u00eda vigentes. Explicar una cantidad tan alta de masa en la primera infancia del Universo requerir\u00eda alterar esos modelos, o revisar lo que la Ciencia piensa sobre la formaci\u00f3n de galaxias en el universo primitivo: que comenzaron como peque\u00f1as nubes de estrellas y polvo que crecieron gradualmente con el tiempo. Con todo, estas no son las galaxias m\u00e1s antiguas descubiertas por el telescopio James Webb. El a\u00f1o pasado, sin ir m\u00e1s lejos, otro equipo de cient\u00edficos detect\u00f3 con el telescopio cuatro galaxias que probablemente se formaron alrededor de 350 millones de a\u00f1os despu\u00e9s del Big Bang. Esos objetos, sin embargo, eran mucho m\u00e1s peque\u00f1os que las nuevas galaxias observadas, y conten\u00edan muchas veces menos masa estelar. Cuando tuvieron en sus manos los datos del Webb, recuerda Leja, \u00abtodos nos sumergimos en ellos y estas cosas masivas aparecieron muy r\u00e1pido. Comenzamos a modelar y tratamos de averiguar qu\u00e9 eran, porque eran muy grandes y brillantes. Mi primer pensamiento fue que hab\u00edamos cometido un error, que simplemente lo encontrar\u00edamos y que seguir\u00edamos despu\u00e9s con nuestras vidas. Pero a pesar de los muchos intentos, todav\u00eda no hemos encontrado ese error\u00bb. \u00bfY si no fueran galaxias? Los investigadores, en un ejercicio de cautela, se\u00f1alan que a\u00fan se necesitan m\u00e1s datos para confirmar al 100% que estas galaxias son tan grandes como parecen y que realmente datan de una \u00e9poca tan lejana. \u00abOtra posibilidad- apunta Nelson- es que estas cosas sean en realidad un tipo diferente de objeto extra\u00f1o, como cu\u00e1sares d\u00e9biles, lo que ser\u00eda igual de interesante.\u00bb En palabras de Leja, \u00abeste es nuestro primer vistazo hasta ahora, por lo que es importante que mantengamos la mente abierta sobre lo que estamos viendo. Si bien los datos indican que probablemente sean galaxias, creo que existe una posibilidad real de que por lo menos algunos de estos objetos resulten ser agujeros negros supermasivos oscurecidos . Pero independientemente de eso, la cantidad de masa que descubrimos sigue siendo hasta 100 veces mayor de lo que antes cre\u00edamos posible. Incluso si cortamos la muestra a la mitad, seguir\u00eda siendo algo asombroso\u00ab. M\u00c1S INFORMACI\u00d3N noticia No \u00bfGuardan lo agujeros negros el secreto de la energ\u00eda oscura? noticia No Rusia retrasa la vuelta de los astronautas atrapados en la estaci\u00f3n espacial hasta septiembre Nelson, Leja y el resto de sus colegas quieren ahora seguir utilizando el James Webb para recopilar mucha m\u00e1s informaci\u00f3n sobre los seis misteriosos objetos, aunque confiesan que lo que ya han visto ha sido m\u00e1s que suficiente para despertar su curiosidad. Para empezar, los c\u00e1lculos sugieren que en aquella \u00e9poca lejana no deber\u00eda haber la suficiente cantidad de materia ‘normal’, de la que est\u00e1n hechos los planetas, los humanos y las galaxias, para formar tan r\u00e1pido todas esas estrellas. \u00abIncluso si una sola de esas galaxias es real -concluye la investigadora- su hallazgo superar\u00e1 los l\u00edmites de nuestra comprensi\u00f3n de la cosmolog\u00eda\u00bb.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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