Lisa Kaltenegger (Kuchl, Austria, 45 años) quiere ser la primera persona que encuentre vida en un planeta más allá del sistema solar. En 1995, cuando Michel Mayor y Didider Queloz descubrieron el primer exoplaneta, la joven Kaltenegger acababa de entrar en la universidad para estudiar ingeniería y astrofísica. Menos de 30 años después, conocemos más de 5.000 de estos mundos. Unos 40 de ellos son del tamaño de la Tierra y pueden tener agua líquida. Kaltenegger, directora del Instituto Karl Sagan de la Universidad Cornell (EE UU), lidera un proyecto para observar los únicos tres de esos mundos que podemos alcanzar con los telescopios actuales. “Hay un hecho fascinante”, explica en esta entrevista concedida en Armenia durante el festival Starmus VI. “Ahora sabemos que solo en nuestra galaxia, la Vía Láctea, puede haber 40.000 millones de planetas habitables. Y en el universo hay miles de millones de galaxias. Muchas veces me preguntan si hay vida en el universo. Con estos números, la sorpresa será si no la encontramos”.
