La Agencia Espacial Europea (ESA) anuncia este miércoles desde París a su nueva generación de astronautas. Entre ellos, de cuatro a seis astronautas de carrera y un nuevo cuerpo de reserva formado por una veintena de elegidos que no serán reclutados y seguirán con sus vidas habituales. Además, aparece la figura del parastronauta , personas con una discapacidad física que formarán parte de un proyecto pionero para eliminar barreras y hacer más accesibles las misiones espaciales. [Sigue en directo la rueda de prensa del anuncio] El anuncio es aún más emocionante porque algún español puede estar entre los elegidos y convertirse en el tercer astronauta español de la Historia tras Pedro Duque y Miguel López-Alegría. En total, 1.334 nacionales presentaron su candidatura . De ellos, 299 son mujeres y trece (diez hombres y tres mujeres) tienen algún tipo de discapacidad física. Al parecer, menos de un puñado ha superado las diferentes pruebas de selección y ha llegado a la última fase. La convocatoria, abierta en 2021 , es la primera en once años para efectuar un relevo generacional del cuerpo de astronautas europeo. En total, la ESA recibió 22.589 solicitudes desde 25 países, un 268% más que en la última convocatoria de 2008. Para el puesto de astronauta con discapacidad física, registraron 257 solicitudes, 60 de ellos mujeres. Los países desde los que se han enviado más candidaturas son Francia (7.137), Alemania (3.700), Reino Unido (1.979) e Italia (1.860), lo que convierte a España en el quinto país en número de solicitudes. Uno de los puntos más llamativos ha sido la alta participación femenina, algo en lo que la ESA había insistido especialmente. Si en 2008 solo se presentaron 1.287 mujeres, ahora se han animado 5.419, un 421% más. El proceso de selección llevado a cabo desde 2021 se ha dividido en seis etapas clave: test psicológicos, pruebas psicométricas y prácticas, selección médica y dos rondas de entrevistas . Todos los candidatos sin distinciones tienen que ser ciudadanos europeos con un grado y tres años de experiencia en áreas como ciencias naturales, medicina, ingeniería, matemáticas o ciencias de la computación, o ser pilotos experimentados. Además, se requiere hablar inglés con fluidez y se valoran otros idiomas. Hasta la Luna Los elegidos recibirán un intenso entrenamiento durante un año en el Centro Europeo de Astronautas en Colonia (Alemania) que incluye conocer los vehículos espaciales, fundamentos de ingeniería y ciencias, habilidades de supervivencia y ruso. Después, en diferentes localizaciones y durante un tiempo que puede durar varios años, se entrenarán en prácticas médicas, navegación, paseos espaciales… hasta que les sea asignada una misión para cuyos experimentos u objetivos requerirán habilidades específicas. MÁS INFORMACIÓN noticia No La nave de la misión Artemis I ‘roza’ la Luna en un vuelo de infarto noticia Si De Apolo a Artemis I: La primera conexión de Orion tras el lanzamiento, con Madrid Además de participar en las misiones a la estación espacial, los futuros astronautas podrán ser seleccionados para el módulo Gateway en la órbita de la Luna, lo que serviría de preparación para sueños aún más ambiciosos, como la exploración de la superficie de la Luna o de Marte.
