Fyodor Urnov explica que, desde hace un tiempo, recibe mensajes como estos: “Mi pequeño ángel se va a morir, ¿puede usted salvarle?”. “Usted también tiene hijos, así que debe comprender lo que estamos pasando”. Los autores son padres, madres y otros familiares de personas que sufren enfermedades causadas por una mutación en su genoma. Hay unas 6.000 dolencias de este tipo, que se engloban bajo el nombre de enfermedades raras, pues son muy poco frecuentes. Pero lo cierto es que en todo el mundo hay unos 300 millones de personas afectadas, casi tantas como la población de Estados Unidos.