Roger Payne , biólogo y ambientalista, ha muerto este sábado a los 88 años de edad en su vivienda en Vermont. Este científico deja un legado imborrable en el campo de la conservación de las ballenas. Nació en 1935 en Nueva York (EE.UU.) y se especializó en la investigación de las ballenas jorobadas siendo un pionero en el campo de la bioacústica, el estudio de los sonidos producidos por los animales. Su investigación por la bioacústica se remonta a 1967 cuando comenzó a grabar los cantos de las ballenas jorobadas en la Bahía de Fundy, en Canadá. Estas grabaciones mostraban una estructura musical compleja en la que las ballenas repetían patrones rítmicos. Más tarde se demostró que antes de la existencia de barcos propulsados por hélices, los sonidos fuertes y de baja frecuencia de las ballenes se podían escuchar en todo el océano. Roger Payne recibió numerosos reconocimientos por su trabajo en la conservación de ballenas, incluyendo la Medalla de Oro de la Sociedad Geográfica Nacional de Estados Unidos y el Premio Albert Schweitzer de Humanitarismo . Su contribución al campo de la biología marina y la conservación de las ballenas fue de gran relevancia y ayudó a aumentar la conciencia sobre la importancia de proteger estos animales.
