El uso de larvas de la polilla de la cera para evaluar la toxicidad de nanopartículas resulta más barato y ético.
Leer más
Asocian un neutrino ultrarrápido detectado en el Polo Sur con un evento disruptivo de marea (la destrucción de una estrella por parte de un agujero negro) ocurrido hace 700 millones de años.
La masturbación provoca una oleada de dopamina y oxitocina. Ello mejora nuestro estado de ánimo. La oxitocina, de hecho, reduce el cortisol, una hormona del estrés generalmente presente durante los momentos de ansiedad, miedo, pánico o angustia.
Esto, a su vez, puede ayudar a estimular nuestro sistema inmunológico porque el cortisol en realidad ayuda a mantener su sistema inmunológico si se libera en pequeñas dosis, lo que permite protegernos frente a determinadas enfermedades o infecciones (¿alguien ha pensado en el coronavirus?).
Masturbación y glóbulos blancos
Según un estudio realizado por el Departamento de Psicología Médica de la Clínica Universitaria de Essen (en Alemania), la masturbación aumentó el recuento de glóbulos blancos y fortaleció el sistema inmunitario.
Durante este experimento, se analizó el recuento de glóbulos blancos de cada participante a través de medidas que se tomaron 5 minutos antes y 45 minutos después de alcanzar un orgasmo autoinducido.
Los resultados confirmaron que la excitación sexual y el orgasmo aumentaron la cantidad de glóbulos blancos, particularmente las células asesinas naturales que ayudan a combatir las infecciones.
El sistema inmune está organizado a través de una equilibrada red de células y órganos que trabajan juntos para defenderse contra infecciones y enfermedades al detener la entrada de amenazas como bacterias y virus en su sistema.
Si bien hay muchas cosas que debemos hacer para mantener nuestro sistema inmunológico funcionando a niveles óptimos, la masturbación (u otros medios para alcanzar el orgasmo) ha demostrado tener efectos positivos.
Por su parte, los malos hábitos (como un horario de sueño desordenado) pueden hacer justo lo contrario. Así que, habida cuenta del placer que reporta, el sexo parece una opción mejor.
–
La noticia
La masturbación puede ser una ayuda para protegerte de infecciones víricas y bacterianas
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Uno enciende la ducha, y de su grifo sale dispersa una agradable agua caliente. Parece que estamos limpiándonos. Y sí, eso es cierto. Pero no es menos cierto que hay muchas cosas que están precipitándose sobre nuestro cuerpo además de ese agua aparentemente limpia.
En primer lugar, después de cada uso, el grifo puede retener agua caliente durante varias horas, lo que evita la desecación de las bacterias.
Microbios y agua caliente
Las bacterias y otros microbios hallan en el grifo de la ducha un lugar idóneo para instalarse en biopelículas, tanto en las tuberías como en los cabezles de la ducha. En ese medio, además, pueden recolectar todo lo que pase flotando en el agua, como si fueran esponjas de mar. Son litros y litros de agua que pasan a menudo.
Tal y como lo explica Rob Dunn en su libro ¿Solo en casa?:
Como resultado, la biomasa alojada en los difusores de ducha asciende al doble o más de la que lleva el agua del grifo de por sí. Además, esa biomasa se compone de una cantidad de especies mucho menor que el agua del grifo, cientos o incliso decenas, en lugar de miles.
Sí, en el agua hay más diversidad, porque es más difícil multiplicarse: cuanto más fácil es de hacer esto último, más difícil es la diversidad. Estas especies, pues, acaban por formar ecosistemas muy estables en los que cada una de ellas desempeña una función específica. Incluso hay bacterias depredadoras:
Ahora mismo, en la alcachofa de ducha de cada casa estos «lucios» diminutos están aferrados a otras bacterias, perforándoles los costados y liberando sustancias químicas para digerirlas. Las biopelículas también sustentan protisas que se comen a los «lucios», y hasta nematodos que se alimentan de los protisas, así como hongos que realizan su propia labor fúngica. Esta es la cadena alimenticia que se nos cae encima cada vez que nos duchamos.
Eso no significa que debamos evitar la ducha. Ni mucho menos. Es mejor ducharse que no hacerlo (y no solo por el probable tufo de desprenderemos). Además, a pesar de todo lo dicho, el agua salva vidas. Y también evita la superpoblación (al igual que la falta de electricidad la favorece):
–
La noticia
Todo lo que te cae encima cuando te duchas con agua caliente
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Hasta ahora, no se conocían estos gigantescos cuadrúpedos, los titanosaurios, con una antigüedad superior a los 120 millones de años. Pero este recién hallado tiene 140 millones de años. Los titanosaurios, pues, se originaron a comienzos del periodo Cretácico.
Este especimen fósil de tiranosaurio excavado en la Patagonia de Argentina, Ninjatitan zapatai, formaba parte de una criatura de 20 metros de longitud.
Impacto para el conocimiento sobre los titanosaurios
El hallazgo de Ninjatitan ha tenido lugar en la Formación Bajada Colorada, al sudeste de Neuquén. El primer hallazgo fue una escápula muy completa de este animal. En la siguiente campaña, aparecieron tres vértebras y algunos huesos de sus patas traseras; una parte del fémur y lo que sería su peroné.
Ninjatitan representa un impacto para el conocimiento sobre los titanosaurios. A partir del hallazgo de Nijatitan zapatai se refuerza la idea de que los titanosaurios tuvieron un origen gondwánico, en el supercontinente del sur conformado por lo que es actualmente Sudamérica, Africa, la India, Australia y la Antártida.
Según Pablo Gallina, investigador de la Fundación Azara en la Universidad Maimónides y autor principal del estudio que describe el hallazgo, en la revista Ameghiniana:
Este descubrimiento es muy importante también para el conocimiento de la historia evolutiva de los saurópodos, porque los registros fosilíferos de comienzos del Cretácico, hace unos 140 millones de años, son realmente muy escasos en todo el mundo.
–
La noticia
Se descubre un titanosaurio que tiene 20 millones de años más que el más antiguo en Patagonia
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Ha sido redescubierta inesperadamente una ave en Borneo 172 años después de su única descripción, según informa BirdLife International. En concreto, son dos habitantes de la provincia de Kalimantan del Sur de Indonesia los que la han encontrado.
Se trata de tordina cejinegra.
El mayor enigma de la ornitología indonesia
La tordina cejinegra fue descrita por el ornitólogo francés Charles Lucien Bonaparte en 1850. Su descripción se basó en un espécimen recolectado en algún momento de la década de 1840 por el geólogo y naturalista alemán Carl A.L.M. Schwaner, durante sus expediciones a las Indias Orientales.
Desde entonces, no se ha informado de ningún otro espécimen o avistamiento. Hasta ahora. Según explica Panji Gusti Akbar, autor principal de un estudio que describe detalles del redescubrimiento:
También sabemos cómo se ve realmente la tordina cejinegra: el ave fotografiada ahora mostró varias diferencias con el único espécimen conocido, específicamente el color del iris, el pico y la pata. Se sabe que estas tres partes del cuerpo de un ave pierden su tinte y, a menudo, se colorean artificialmente durante el proceso de taxidermia. El descubrimiento también confirma que esta especie sigue existiendo a pesar de la deforestación masiva y la conversión del hábitat en esta parte poco conocida de Borneo. Por lo tanto, existe una posibilidad muy alta de que se vea gravemente amenazada por la pérdida de hábitat.
–
La noticia
Aparece en Borneo una ave que se creía extinguida desde hacía casi 200 años
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Un estudio ha calculado los colores de las estrellas, tal y como las veríamos con nuestros ojos. Y resulta que el Sol no es amarillo (ni blanco), las gigantes rojas no son rojas y las enanas blancas no son blancas.
Esta imagen sorprendente del lado nocturno del planeta Venus desde una distancia de 12.380 kilómetros ha sido capturado por el generador de imágenes de campo amplio para Parker Solar Probe, o WISPR.
La captura se produjo inesperadamente durante la tercera asistencia gravitacional de Venus de la misión el 11 de julio de 2020.
WISPR
WISPR está diseñado para tomar imágenes de la corona solar y la heliosfera interior en luz visible, así como imágenes del viento solar y sus estructuras a medida que se acercan y vuelan por la nave espacial.
WISPR está diseñado y probado para observaciones de luz visible, así que esperaban ver nubes, pero la cámara miró directamente a la superficie. Así, capturó efectivamente la emisión térmica de la superficie de Venus, detectó un borde brillante alrededor del borde del planeta que puede ser un resplandor nocturno: luz emitida por átomos de oxígeno en lo alto de la atmósfera que se recombinan en moléculas en el lado nocturno.
La característica oscura prominente en el centro de la imagen es Afrodita Terra, la región montañosa más grande de la superficie de Venus. La característica parece oscura debido a su temperatura más baja, unos 30 ºC más fría que su entorno.
El 29 de enero de 2020, la trayectoria de la sonda solar Parker llevó la nave espacial a una distancia aproximada de 18,6 millones de kilómetros del Sol, más de 5 millones de kilómetros más cerca que los sobrevuelos anteriores, por lo que esta, batió su récord.
–
La noticia
Imagen sorprendente del lado nocturno de Venus desde una distancia de 12.380 kilómetros gracias a la sonda solar Parker
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Un conjunto de algoritmos de aprendizaje por refuerzo han demostrado ser mejores para jugar videojuegos clásicos que los jugadores humanos u otros sistemas de inteligencia artificial.
Los algoritmos han sido desarrollados por un equipo de investigadores de Uber AI Labs en San Francisco.
Futuras aplicaciones
Los algoritmos de aprendizaje por refuerzo aprenden a hacer cosas sintetizando la información proporcionada por un gran conjunto de datos: reconocen patrones y los utilizan para hacer conjeturas sobre nuevos datos. Pero tales algoritmos tienden a tener problemas cuando encuentran datos que no encajan con otros datos. Problemas que han sido subsanados en este nuevo desarrollo.
Para ello, han agregado un algoritmo que recuerda todos los caminos que ha tomado un algoritmo anterior mientras intentaba resolver un problema. Cuando encuentra un punto de datos que no parece ser correcto, vuelve a su mapa de memoria e intenta otra ruta.
Los investigadores probaron su nuevo enfoque agregando reglas de un videojuego y un objetivo: obtener la mayor cantidad de puntos posibles y tratar de lograr una puntuación más alta cada vez. Luego usaron su sistema para jugar 55 juegos de Atari. El nuevo sistema venció a otros sistemas de inteligencia artificial el 85,5 % de las veces. Lo hizo particularmente bien en Montezuma’s Revenge, obteniendo una puntuación más alta que cualquier otro sistema de inteligencia artificial y batiendo incluso el récord de un humano.
Los investigadores creen que su algoritmo podría trasladarse a otras aplicaciones, como el procesamiento de imágenes o lenguaje por robots.
–
La noticia
Los algoritmos de aprendizaje por refuerzo son mejores jugando a videojuegos clásicos que los humanos y otros sistemas de IA
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.
Sheila Queralt, además de ser una de las pocas especialistas en el mundo en análisis de anónimos, es doctora en Ciencias del Lenguaje y ejerce como perito judicial en Lingüística Forense.
Su libro Atrapados por la lengua. 50 casos resueltos por la lingüística forense es una desenfadada aproximación a su trabajo, así como todas las facetas de esta disciplina, las curiosidades, y los casos más sonados de la historia.
Miss Marple de la lengua
Sheila es como Miss Marple o Sherlock Holmes, pero sus pistas se basan exclusivamente en las características del lengua: la forma de expresarse de una persona, tanto a nivel oral como escrito, pues en ello uno puede hallar singularidades que ofrecen mucha información. Incluso hasta el punto de poder averiguar quién ha escrito un anónimo.
Estamos, pues, ante un tipo de investigación muy poco conocida y que no pocas veces se confude con otras disciplinas. Por ejemplo, un lingüista forense no analiza ni la forma de la letra (eso lo hacen los calígrafos), ni extraen rasgos de personalidad del autor a partir de su firma (eso lo hacen los grafólogos). Tampoco realiza perfiles 25’psicológicos del autor de un crimen, labor que desempeñan los perfiladores criminales.
Atrapados por la lengua: 50 casos resueltos por la Lingüística Forense (LAROUSSE – Libros Ilustrados/ Prácticos – Arte y cultura)
Lo que hace un lingüista forense, por ejemplo, es encontrar una pista en las grabaciones de los secuestradores de Anabel Segura o del supuesto narco de Barcelona que pasó 626 días en una cárcel italiana, y otros casos que asombran por el grado de escrutinio al que debe someter cualquier sonido, cualquier detalle en el acento, cualquier particularidad a la hora de escribir, a fin de averiguar no solo la identidad del autor, sino toda una constelación de datos contextuales.
Además, el libro no está escrito de forma técnica o aburrida, sino que la autora nos acompaña página a página casi de la mano, contaminándonos de su buen humor y su entusiasmo, hasta que sentimos cómo es el día a día en su trabajo.
Para descubrir un poco más del libro y del autora, podéis hacerlo en la siguiente entrevista que tuvo la gentileza de concederme:
–
La noticia
Libros que nos inspiran: ‘Atrapados por la lengua’ de Sheila Queralt
fue publicada originalmente en
Xataka Ciencia
por
Sergio Parra
.