Nuevo algoritmo de aprendizaje automático está ayudando a determinar qué medicamentos se pueden reutilizar para otras afecciones

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Nuevo algoritmo de aprendizaje automático está ayudando a determinar qué medicamentos se pueden reutilizar para otras afecciones

Un grupo de investigadores ha desarrollado un método de aprendizaje automático que procesa cantidades masivas de datos para ayudar a determinar qué medicamentos existentes podrían mejorar los resultados en enfermedades para las que no están recetados.

Nuevos usos más baratos

La reutilización de fármacos es una actividad interesante porque podría reducir el riesgo asociado con las pruebas de seguridad de los nuevos medicamentos y reducir drásticamente el tiempo que supone llevar un fármaco al mercado para uso clínico.

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Pero llegar a esos nuevos usos generalmente implica una combinación de serendipia y ensayos clínicos aleatorios costosos y que consumen mucho tiempo.

Para combatir este problema, investigadores de la Universidad Estatal de Ohio crearon un modelo que combina enormes conjuntos de datos relacionados con la atención del paciente con computación de alta potencia para llegar a candidatos a fármacos reutilizados y los efectos estimados de esos medicamentos existentes en un conjunto definido de resultados.

El equipo de investigación utilizó datos de reclamaciones de seguros en casi 1,2 millones de pacientes con enfermedades cardíacas, que proporcionaron información sobre el tratamiento asignado, los resultados de la enfermedad y otros valores.

El algoritmo de aprendizaje profundo también puede de tener en cuenta el paso del tiempo en la experiencia de cada paciente, para cada visita, prescripción y prueba de diagnóstico. La entrada del modelo para los medicamentos se basa en sus ingredientes activos.

Aunque este estudio se centró en la reutilización propuesta de medicamentos para prevenir la insuficiencia cardíaca y el accidente cerebrovascular en pacientes con enfermedad de las arterias coronarias, el modelo es flexible y podría aplicarse a la mayoría de las enfermedades.


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El 76% de los pacientes con COVID-19 aún presentan síntomas pasados seis meses del contagio

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El 76% de los pacientes con COVID-19 aún presentan síntomas pasados seis meses del contagio

Según un nuevo estudio publicado en Lancet e que ha involucrado a cientos de pacientes en la ciudad china de Wuhan, más de tres cuartas partes de las personas hospitalizadas con COVID-19 aún sufrían al menos un síntoma después de seis meses.

Ello pone de manifiesto la necesidad de realizar más investigaciones sobre los efectos persistentes del coronavirus.

Al menos un síntoma

La Organización Mundial de la Salud ha señalado que el virus representa un riesgo para algunas personas de efectos graves continuos, incluso entre personas jóvenes, por lo demás sanas, que no fueron hospitalizadas.

El nuevo estudio incluyó a 1.733 pacientes con COVID-19 dados de alta del Hospital Jinyintan en Wuhan entre enero y mayo del año pasado.

Los pacientes, que tenían una edad promedio de 57 años, fueron visitados entre junio y septiembre y respondieron preguntas sobre sus síntomas y calidad de vida relacionada con la salud.Los investigadores también realizaron exámenes físicos y pruebas de laboratorio.

En el estudio halló así que la fatiga o la debilidad muscular eran los síntomas más comunes, mientras que las personas también informaron que tenían dificultades para dormir. Según explica autor principal Bin Cao, del National Center for Respiratory Medicine:

Debido a que COVID-19 es una enfermedad tan nueva, apenas estamos comenzando a comprender algunos de sus efectos a largo plazo sobre la salud de los pacientes. Nuestro trabajo también subraya la importancia de realizar estudios de seguimiento más prolongados en poblaciones más grandes para comprender el espectro completo de efectos que el COVID-19 puede tener en las personas.

El estudio también examinó a 94 pacientes cuyos niveles de anticuerpos en sangre se registraron en el punto álgido de la infección como parte de otro ensayo. Cuando estos pacientes fueron reexaminados después de seis meses, sus niveles de anticuerpos neutralizantes fueron un 52,5 por ciento más bajos. Esto genera preocupaciones sobre la posibilidad de reinfección por COVID-19.


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Quienes creen en una masculinidad culturalmente idealizada suelen apoyar a Donald Trump

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Quienes creen en una masculinidad culturalmente idealizada suelen apoyar a Donald Trump

Los hombres y las mujeres que tienden a respaldar la “masculinidad hegemónica” (una forma de masculinidad culturalmente idealizada que señala que los hombres deben ser fuertes, duros y dominantes) es más probable que voten por Donald Trump y tengan sentimientos positivos hacia él.

Es lo que sugiere un nuevo estudio de Penn State.

Nueva masculinidad para nueva política

Debido a que la política estadounidense está dominada en gran parte por hombres, los investigadores han señalado que las campañas políticas a menudo enfatizan características tradicionalmente masculinas para convencer a los votantes de la competencia y habilidad de un candidato.

En Estados Unidos, las formas idealizadas de masculinidad sugieren que los hombres deben tener un alto poder, estatus y dominio, al mismo tiempo que deben ser fuertes física, mental y emocionalmente.

Para probarlo, los investigadores reclutaron un total de 2.007 participantes para siete estudios diferentes. En los primeros seis estudios, los participantes respondieron preguntas sobre su respaldo a la masculinidad hegemónica, la confianza en el gobierno, el sexismo, el racismo, la homofobia y la xenofobia. También indicaron su afiliación política, cómo votaron en las elecciones presidenciales de 2016 y sus evaluaciones de Trump y Hillary Clinton.

En un séptimo y último estudio, los participantes respondieron preguntas similares pero también proporcionaron información sobre cómo iban a votar en las elecciones presidenciales de 2020, así como sus evaluaciones de Trump y Biden.

Nathaniel Schermerhorn advierte de que los hallazgos, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, sugieren que si bien la sociedad estadounidense parece estar lista para una presidenta, es posible que primero deba tener lugar un rechazo activo de la masculinidad hegemónica.

El éxito de la campaña de Donald Trump en 2016 muestra que incluso si nosotros, como sociedad, hemos avanzado al decir que la discriminación y el prejuicio son indeseables, no hemos, como sociedad, cuestionado por completo las formas sistemáticas en que se defienden esos prejuicios.


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Wikipedia está un poco más sesgada políticamente que la Enciclopedia Británica (en favor de los demócratas)

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Wikipedia está un poco más sesgada políticamente que la Enciclopedia Británica (en favor de los demócratas)

Los artículos de Wikipedia en inglés están un poco más sesgados políticamente que los artículos de la Enciclopedia Británica, y la mayor parte de este sesgo es a favor de puntos de vista demócratas. Es decir, que en casi todos los casos, Wikipedia se inclina más hacia la izquierda que Britannica.

El sesgo desaparece a medida que se realizan más ediciones. Algo a tener muy en cuenta después de haber asistido a esa suerte de performance granguiñolesca que fue el asalto del Capitolio.

Información objetiva / subjetiva

Uno de los mayores problemas de las enciclopedias es el de presentar de forma objetiva el conocimiento que involucra información subjetiva, no verificable o controvertida. Incluso los temas de hoy en día como la inmigración, el control de armas, el aborto y la política exterior están abiertos a un debate ferviente según quién esté opinando.

Utilizando datos de Encyclopædia Britannica, escrita por expertos, y Wikipedia, una enciclopedia producida por una comunidad online, en un estudio se comparó la inclinación y el sesgo de pares de artículos sobre temas idénticos de la política estadounidense.

La medida de inclinación es menor (más) que cero cuando un artículo se inclina hacia los puntos de vista demócratas (republicanos), mientras que el sesgo es el valor absoluto de la inclinación.

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Lo que se halló es que los artículos de Wikipedia están más inclinados hacia los puntos de vista demócratas que los artículos de Britannica, y también están más sesgados. Con todo, quizás el hallazgo más interesante de la investigación es que cuantas más veces se revisa un artículo en Wikipedia, es probable que muestre menos sesgo.

Sin embargo, el número de revisiones necesarias para comenzar a mostrar este efecto es bastante grande (al menos 2000 ediciones) y los artículos más leídos por los usuarios no son necesariamente los más revisados ​​por los editores.

Estos resultados resaltan los pros y los contras de cada modelo de producción de conocimiento, ayudan a identificar el alcance de la generalización empírica de estudios previos que comparan la calidad de la información de los dos modelos de producción y ofrecen implicaciones para las organizaciones que gestionan la producción de conocimiento basada en la multitud.

Si Wikipedia desea mejorar su objetividad, según advierten los autores del estudio, se recomienda que anime a los editores a revisar primero las historias más leídas, así como que anime a las personas con diferentes inclinaciones políticas a editar el mismo artículo. Solo así, quizá, difuminaremos un poco la cada vez más opaca frontera entre demócratas y republicanos:


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Este algoritmo sirve para predecir si vas a sufrir psicosis (si se mezcla con inteligencia humana)

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Este algoritmo sirve para predecir si vas a sufrir psicosis (si se mezcla con inteligencia humana)

Según un estudio realizado por investigadores del Instituto de Psiquiatría Max Planck, dirigido por Nikolaos Koutsouleris, una combinación de inteligencia humana y artificial optimiza la predicción de problemas de salud mental, incluida la psicosis.

En el estudio se combinaron evaluaciones psiquiátricas con modelos de aprendizaje automático que analizan datos clínicos y biológicos.

Predicciones del curso de la enfermedad

Si bien los psiquiatras pueden realizar predicciones muy precisas sobre los resultados positivos de la enfermedad mental, pueden llegar subestimar la frecuencia de casos adversos que conducen a recaídas.

Por ello, el reconocimiento de patrones algorítmicos ayuda a los médicos a predecir mejor el curso de la enfermedad.

Los resultados del estudio muestran que es la combinación de inteligencia artificial y humana lo que optimiza la predicción de enfermedades mentales, y no solamente una o la otra. Con el algoritmo, pues, los médicos pueden identificar en una etapa temprana a los pacientes que necesitan una intervención terapéutica y a los que no. Según explica Koutsouleris:

Este algoritmo nos permite mejorar la prevención de la psicosis, especialmente en pacientes jóvenes con alto riesgo o con depresión emergente, e intervenir de una manera más específica y oportuna.

Por consiguiente, el algoritmo no reemplaza el tratamiento realizado por profesionales médicos; más bien, ayuda a la toma de decisiones y proporciona recomendaciones sobre si se deben realizar más exámenes de forma individual.

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Los resultados de nuestro estudio podrían ayudar a impulsar un proceso recíproco e interactivo de validación clínica y mejorar las herramientas de pronóstico en los servicios de detección del mundo real.

Norman Bates lo celebraría.


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El 57% de la influencia genética total en el logro educativo y laboral no tiene que ver con las habilidades cognitivas

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El 57% de la influencia genética total en el logro educativo y laboral no tiene que ver con las habilidades cognitivas

Según un nuevo estudio publicado en Nature, las habilidades no cognitivas (como la curiosidad, la motivación, la persistencia, la determinación, el autocontrol, la mentalidad de crecimiento…) representan más de la mitad de la influencia genética total en el logro educativo y la obtención de mejores trabajos y mayores ingresos.

Concretamente, en el estudio se identificaron 157 loci significativos en todo el genoma y una arquitectura poligénica que representa el 57% de la varianza genética en el logro educativo.

Arquitectura genética de los rasgos

Según el estudio citado, la genética no cognitiva se enriqueció en los mismos tejidos cerebrales y tipos de células que el rendimiento cognitivo, pero mostró diferentes asociaciones con los volúmenes cerebrales de materia gris.

En general, la genética de las habilidades no cognitivas se asoció con una mayor tolerancia a los riesgos, una mayor disposición a renunciar a la gratificación inmediata, un comportamiento menos arriesgado para la salud y un retraso en la fertilidad.

Los investigadores también observaron que la genética de habilidades no cognitivas se asociaba con una constelación de rasgos de personalidad vinculados con el éxito en las relaciones y en el trabajo, como ser curioso y estar ansioso por aprender, ser más estable emocionalmente y ser más trabajador y ordenado.

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La genética de habilidades no cognitivas que se asociaron con el logro educativo también se relacionó con un mayor riesgo de esquizofrenia, trastorno bipolar, trastorno obsesivo compulsivo y anorexia nerviosa.

La investigación proporciona evidencia para la idea de que heredar genes que afectan otras cosas además de la capacidad cognitiva es importante para comprender las diferencias en los resultados de la vida de las personas.

GWAS

Los investigadores aplicaron un nuevo método estadístico para desarrollar una comprensión de la esencia de las habilidades no cognitivas y cómo las correlaciones genéticas con las habilidades no cognitivas divergían de las correlaciones genéticas con las habilidades cognitivas, medidas mediante pruebas estandarizadas de CI: la asociación de todo el genoma (GWAS) del logro educativo.

En el GWAS se toman muestras de todas las personas y se examina todo su ADN en busca de algo que sea coincidente en todos ellos. Esta coincidencia no nos indica necesariamente algo sobre la causa última, sino que hay una característica genética común que podría estar proporcionado el rasgo.

El primer GWAS se publicó en una fecha muy reciente, 2005, tras escanearse el genoma de 93 personas que padecían una enfermedad de la retina. Sobre el papel, el GWAS parece una solución elegante, pero el problema es que la cantidad de datos es inabarcable. Por ejemplo, simplemente para buscar genes relacionados con la altura, se llevó a cabo un examen de 183 727 personas diferentes. El estudio requirió la participación de 280 autores. Los resultados aparecieron publicados en Nature en el año 2010, sugiriendo que solo en la altura estaban implicados cientos de variantes genéticas, y además esas variantes solo explicaban el 10 por ciento de las diferencias en la altura.


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Los animales también pueden llegar a procrastinar tal y como lo hacen los humanos

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Los animales también pueden llegar a procrastinar tal y como lo hacen los humanos

La procrastinación es el hábito de aplazar las cosas que deberíamos hacer, enredándonos en tareas menos importantes o incluso gastando nuestro tiempo deliberadamente en cosas que nos obligamos a creer que son más perentorias.

Pero este defecto no solo lo tienen los seres humanos, sino otros animales.

Palomas procrastinadoras

James Mazur, psicológo formado en Harvard, ha logrado demostrar indirectamente la procrastinación en los animales, concretamente en palomas: adiestró a un grupo de ellas para dos horarios de trabajo diferentes y les dio la posibilidad de escoger el que preferían.

Ambos tenían como premio una golosina tras el mismo plazo, pero en primero se iniciaba con un poco de trabajo y venía después de una larga dilación, mientras que el segundo empezaba con una larga dilación y concluía con mucho más trabajo (hasta cuatro veces más).

Básicamente, las palomas debían escoger entre trabajar un poco primero, para después descanar, o bien tomárselo con calma primero, para luego afrontar un trabajo más duro.

Ya sabemos lo que la mayoría de nosotros haríamos, pero curiosamente las palomas también optaron por la misma estrategia, tal y como explica Piers Steel en su libro Procrastinación:

Posponían la tardea pese a que les esperaba un trabajo mucho más arduo para obtener al final la recompensa. (…) Los pájaros dejan para más adelante hacerlo y hasta los chimpancés del zoo dejan para más adelante hacerlo.

A la hora de procrastinar, pues, casi todos los animales estamos cortados por el mismo patrón.


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