Sofía Kovalevskaya (de soltera Korbin-Kukóvskaya), nacida en 1850 en Moscú, es una de las grandes matemáticas de la historia. Sin embargo, no es tan conocido su papel revolucionario y literario, que desarrolló con intensidad en su corta vida. Pocos científicos podrán incluir en sus biografías el haber participado en la Comuna de París de 1871. Además de esto, Kovalevskaya intervino en las corrientes políticas y feministas progresistas del nihilismo ruso de finales del siglo XIX y escribió también varias obras no matemáticas; entre ellas, unas memorias, Una infancia rusa, dos obras de teatro (en colaboración con la duquesa Anne Charlotte Edgren-Leffler) y una novela parcialmente autobiográfica, Una nihilista (1890). Este último texto fue escrito un año antes de su muerte en Estocolmo, donde había encontrado refugio y trabajo con la ayuda del matemático Gösta Mittag-Leffler.
