A mediados de junio de 1963, solo diez astronautas habían estado en el espacio. Cuatro rusos y seis americanos, aunque el tiempo total en órbita acumulado por los primeros cuadruplicaba a los segundos. El programa Mercury acababa de concluir; del Vostok no se sabía qué planes albergaba la URSS en la incipiente carrera hacia la Luna.
