El 1 de junio de 2003 el matemático francés Jean-Pierre Serre obtuvo el primer Premio Abel, “por desempeñar un papel clave en la configuración de la forma moderna de muchas áreas de las matemáticas, incluida la topología, la geometría algebraica y la teoría de números”. Serre, quien obtuvo también la Medalla Fields en 1954, es considerado uno de los matemáticos más prominentes del s. XX. El Abel se concede cada año a matemáticos sobresalientes, habitualmente en las últimas etapas de sus carreras. Por el momento, 26 investigadores han recibido el galardón, solo uno de ellos mujer —Karen Uhlenbeck, en 2019—.
